Lara’s enthousiasme is aanstekelijk. Het is een wezenlijk onderdeel van haar werk. Net als haar collega’s in de showroom én de vele aangesloten partnerdealers door het land, begeleidt ze mensen bij hun fietskeuze. Die zijn soms een beetje nerveus. Dat begrijpt ze heel goed: “We hebben allemaal leren fietsen op een traditionele tweewieler. Die vaardigheid zit in ons systeem. Om dan te schakelen naar een fiets die nét anders werkt, is even wennen”. 

Dagelijks helpt ze een breed scala aan mensen bij die omslag. “Ja, het is ontzettend divers. Van kinderen die (weer) zelfstandig met hun vriendjes naar school willen tot vijftigplussers die merken dat een traditionele fiets hen begint te belemmeren – en alles daar tussenin. Mensen met niet-aangeboren hersenletsel, spierziekten, beginnende dementie of die een ongeluk hebben gehad”, somt ze op. Soms twijfelen bezoekers of dit wel bij hen past. “Maar die gedachte verdwijnt vaak al na de eerste meters”, zegt Lara. 

Zelfverzekerd en ontspannen
Aan die eerste meters gaat altijd eerst een verkennend gesprek en kop koffie vooraf. Het maatwerk begint met luisteren. “De vraag is simpel: waarom ben je hier vandaag? Wat is je verhaal? Heb je bijvoorbeeld knieklachten en heb je al een fiets op het oog? Of moet ik je juist helpen ontdekken?” Met uitleggen, demonstreren en vervolgens uitproberen op de testbaan komt ze steeds dichter bij de meest passende fiets. 

Wie denkt dat het een kwestie is van kiezen voor één model, heeft het mis. De fietsen worden in eigen fabriek ontworpen en geproduceerd. Daardoor is er ontzettend veel mogelijk. “Het is maar net waar iemand behoefte aan heeft”, zegt Lara. “Extra voetenbakjes, spiegels, een schakelpookje of pedalen met riempjes eromheen? Geen probleem! Tijdens zo’n eerste kennismaking proberen we van alles, net zolang totdat iemand zelfverzekerd en ontspannen op de fiets zit.” 

Blijven meedoen
En toegegeven, soms is het bést een uitdaging, vindt Lara. Sommige mensen zijn erg slecht ter been en kunnen überhaupt lastig zitten, laat staan op een standaard fiets. Met speciale zittingen, en rug- of armsteunen kunnen de meeste mensen weer pijnvrij fietsen. “Er kwam hier eens iemand met dwerggroei”, vertelt Lara. “Voor onze basismodellen kwam hij niet in aanmerking, dus ontwierpen we speciaal een unieke lage-instapfiets in onze fabriek, volledig op maat. Die klant was zó blij. En wij ook, want dat is superleuk om te zien.” 

Lara realiseert zich dat ze niet alleen fietsen verkoopt, maar iets veel belangrijkers. Fietsen is niet alleen leuk en gezond, maar voor veel mensen ook het primaire vervoersmiddel. “Door te fietsen blijf je vrij, je bent niet afhankelijk van anderen”, concludeert ze. “De mensen die hier binnenkomen willen gewoon (blijven) meedoen. Als dat niet gaat op je ‘oude’ fiets, dan kom je bij ons uit. Je kiest voor een nieuwe fiets, zodat je kunt blijven doen wat je altijd deed. En ik help daar met alle liefde bij.”  ■